 A dynamic and
complex ecosystem
that has an amazing
underwater fauna
La rivière Saguenay, ce majestueux cour d'eau bordé falaises de plusieurs centaines de mètres de hauteur est un lieu d'une grande beauté. Cela est bien connu et plusieurs plaisanciers en profitent chaque année. Certains le descende en kayak de mer, d'autres le naviguent à bord d'embarcations et d'autres observe les magnifiques paysages du fjord lors de randonnée près de ses berges.
Le fjord du Saguenay est le seul fjord du Québec méridional. Mais qu'est-ce qu'un fjord? Un fjord est une vallée formée au passage d'un glacier qui l'a creusé. C'est pourquoi il est bordé de parois rocheuses abruptes et imposantes. Les fjords communiquent avec la mer à l'une de leur extrémité et reçoivent un apport d'eau douce de l'autre, mélangeant les eaux marines aux eaux douces.
Le Saguenay est un affluent de la rive nord du Saint-Laurent. Il constitue le quatrième plus important bassin hydrographique du Québec. Il parcourt 160 kilomètres depuis ses sources les rivières de la Grande-Décharge et de la Petite-Décharge. Son bassin versant couvre 88 000 km2. Son débit moyen annuel est de 1 300 m3/s et peut aller jusqu'à 3 000 m3 à la seconde. Cela donne un avant goût du type de plongée " de dérive " que cela représente! Quelques caractéristiques...- Un peu en amont de Tadoussac, on trouve une fosse atteignant une profondeur de 278 mètres. Cette profondeur correspond presque à 1.5 fois la hauteur de l'édifice de la Place Ville-Marie.
- L'eau du Saguenay est stratifiée. Ce phénomène est appelé " thermo-halocline ". Il s'agit d'un changement rapide de la salinité, de la température et de la densité de l'eau eau. L'eau douce en provenance du bassin versant est relativement chaude. Cette eau forme la première strate qui coule sur la masse d'eau salée et froide au-dessous.
- Le Saguenay est un des plus longs fjords du monde! Il s'étale sur une centaine de kilomètres.
- Sa largeur varie de 1 à 3,5 kilomètres.
- Ses parois rocheuses escarpées d'une hauteur moyenne de 150 mètres, atteignent à certains endroits plus de 450 mètres.
 "Thermo-halocline"
La première strate d'eau va de la surface jusqu'à approximativement 10 mètres. Elle constituée d'eau douce teintée d'une couleur brunâtre assez prononcée.
La deuxième strate s'étend de 10m jusqu'au fond et est constituée d'eau salée qui est plus dense que l'eau douce, donc plus lourde. Dans cette couche d'eau aucune lumière provenant de la surface n'est visible, c'est donc l'obscurité totale. L'eau y est très froide approximativement 4 degré Celcius.
L'effet de l'haloclineConcrètement l'effet de l'halocline que l'on peut observer dans le Saguenay est cet effet d'eau brouillée à la jonction des deux strates d'eau. À environ 10 mètres, à la profondeur où les strates d'eau se chevauchent la lumière subit l'effet de la réfraction. Donc la vision que nous avons de l'environnement qui nous entoure devient subitement floue parce que l'eau douce et salée ne laisse pas passer les longueurs d'onde de lumière également. J'ai aussi fait l'expérience de cet effet dans les cenotes du Yukatan où là aussi l'eau est stratifiée. Dans de telles conditions notre vision est affectée au point que nous ayons de la difficulté à lire ce qui est affiché sur nos instruments de plongée. Et pour ma lentille, seul les yeux des mysis se distinguent plus clairement. Le fjord du Saguenay peut donc être comparé à un bras de mer sur lequel s'écoule, vers l'estuaire du Saint-Laurent, une masse d'eau douce.
Ces caractéristiques font de ce cours d'eau un écosystème dynamique et complexe qui ne manque pas d'intérêts. Sa faune est constituée de grands mammifères marins, poissons dont quelques espèces de requins, crustacés, anémones, éponges et autres organismes vivants. Contrairement à la plupart des fjords, l'eau du Saguenay bénéficie d'une grande oxygénation qui favorise la prolifération de la vie. La plongée dans le Saguenay
Le fjord est par ailleurs peu connu pour les beautés que l'on y trouve sous sa surface. Quelques caractéristiques de la plongée dans le Saguenay: - Sous les 10 mètres, il y a absence presque complète de lumière. C'est comme s'il faisait nuit!
- Il y a parfois un fort courant.
- Il vous faut une lampe de plongée.
- La plongée s'y pratique presque exclusivement depuis une embarcation.
- Peu de services sont disponibles à proximité des endroits où les plongées s'effectuent.
- Les conditions peuvent être difficiles.
- L'eau est froide.
- Il s'agit pour la plupart des endroits de plongée effectuée le long de tombants plongeants dans les profondeurs, donc il faut bien contrôler sa flottabilité.
Observation particulière que j'ai effectuéeAnémones Cérianthe, de loin la plus belle anémones que j'ai observée... 
Anémones en alimentation de proies de tailles très importantes Ophiures épineuse 
Le Saguenay en quelques images... cliquez pour voir !
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