Recycleur à circuit fermé :

L’équipement consiste en : une bouteille d’oxygène pur, une bouteille de gaz qui servira de diluant au cours du processus de respiration et de circulation du gaz dans cette boucle respiratoire, un ou deux sacs qui servent de contenants au gaz et un filtre à CO2.  Le plongeur inspire, par le biais de son embout buccal, du gaz provenant d’un du sac, ce sac est autrement nommé contre-poumon. Lorsque le plongeur expire le gaz est dirigé par l’embout buccal vers un contre-poumon relié au filtre à CO2 ou directement vers le filtre à CO2.  Le gaz ainsi expiré, dont une part des molécules d’O2 ont été métabolisées et transformées en CO2, est filtré par le composé chimique du filtre pour ensuite ressortir dans le contre-poumon de respiration.  Au passage dans le système, des cellules galvaniques ou plus communément appelées senseurs, analyse la part d’oxygène dans le mélange issue du processus de filtration.  Le plongeur peut consulter par le biais d’un moniteur, un écran d’affichage électronique, le taux d’O2 dans le mélange respiré.  Afin d’éviter l’appauvrissement du mélange gazeux respiré, suite à la métabolisation de l’O2, le recycleur est doté d’un système d’injection d’O2 dans la boucle respiratoire.  Ce système d’injection peut-être manuel, soit contrôlé par le plongeur ou automatique, dans ce cas alors contrôlé par un ordinateur embarqué.  Grâce à ce système le gaz est constamment réutilisé et aucune bulle ne s’échappe de la boucle respiratoire. 

Alors à quoi sert le gaz diluant?  Et bien, il sert en gros dans deux cas.  Tous les plongeurs apprennent que lors de la descente, la pression augmente. Cet accroissement de pression diminue le volume des gaz.  Donc, lors de la descente, le volume du gaz contenu dans la boucle respiratoire diminue.  Pour éviter que le volume devienne alors insuffisant pour satisfaire une inspiration du plongeur, du gaz diluant est injecté dans la boucle afin de rétablir le volume et assurer qu’il y aura assez de volume pour remplir les poumons du plongeur.  D’autre part, le gaz diluant est employé pour réduire la pression partielle d’oxygène qui augmente, encore une fois lors de la descente.  Les lecteurs ayant déjà suivi une formation Nitrox savent que ceci peut poser un problème majeur au plongeur, car au-delà d’une certaine pression partielle l’oxygène est considéré comme étant toxine pour le système nerveux central du corps humain.  Afin d’éviter une telle situation le gaz diluant est injecté dans le mélange pour en réduire la proportion d’oxygène et donc réduire la pression partielle dans le mélange respiré.  La beauté du système est que le recycleur est en fait un petit mélangeur à gaz et permet d’assurer de toujours respirer le gaz optimisé à chaque moment de la plongée.  Le système permet d’ajouter de l’oxygène lorsque le plongeur est à une profondeur où il est préférable de respirer un mélange ayant une forte teneur en oxygène. En contre partie, le système permet d’ajuster le mélange et de réduire la teneur en oxygène lorsque le plongeur atteint une profondeur où il est préférable de respirer un mélange « allégé » en oxygène.  Tout cela permet d’optimiser le processus naturel de décompression qu’effectue le corps humain lorsque le plongeur remonte vers la surface.

Je disais qu’aucune bulle ne s’échappe de la boucle respiratoire, en fait ceci est faux.  La boucle respiratoire ayant un volume restreint, compte tenu de cas caractéristiques physiques, le plongeur doit laisser échapper du gaz lorsque ce dernier prend de l’expansion lors de la remontée.  Un plongeur vêtu d’un habit étanche fait exactement la même chose lors de sa remontée, sans quoi le gaz contenu dans son habit, gonflerait l’habit et le plongeur risquerait une remontée incontrôlée car il se transformerait en ballon…

Recycleur à semi-circuit fermé :

Ce type de recycleur comporte aussi une boucle respiratoire, un filtre à CO2 et des contre-poumons typiquement alimentée par du Nitrox ou du trimix.  Le gaz provenant de bouteilles, de volume supérieur aux bouteilles typiquement employées en circuit fermé, est injecté constamment dans le circuit.  Le volume excédentaire est rejeté sous forme de bulles, donc il y a perte de gaz tout comme en circuit ouvert. Par contre, cette perte est inférieure.  Le mélange de gaz dans les bouteilles du système doit être conséquent à la profondeur maximum qui sera atteinte lors de la plongée, sans quoi des risques d’hyperoxy se présentent. 

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