Brisons les habitudes et allons explorer le monde sub-aquatique en restant bien au sec. Certains vont tout de suite penser à l'habit sec, communément appelé " dry-suit ", mais non, encore plus au sec!

  J'ai profité du long weekend de la fête du travail pour visiter l'Aquarium du Québec en famille.  Activité sympathique qui permet de plonger dans l'environnement aquatique et marin et découvrir beaucoup de spécimens forts intéressants.

Ma visite débute bien, j'ai un guide expérimenté. Paul Boissinot, l'actuel président de la FQAS est aussi responsable de l'équipe de plongeurs qui Å“uvre à l'Aquarium.  " On débute la visite par l'arrière scène ", dit-il. Rien de moins intéressant pour un curieux!  Avant de s'enfoncer dans les entrailles de l'Aquarium, voyons ce qui attend le visiteur à l'Aquarium :

• Le Grand Océan : c'est l'attraction principale pour la plupart des visiteurs. Un immense bac de 350 000 litres d'eau de mer qui recrée un environnement accueillant des espèces marines du Pacifique.  Le tunnel vitré qui traverse le bac donne l'impression d'une immersion. C'est dans ce bac que les plongeurs de l'équipe de Paul offre des représentations interactives avec le public.
• Une zone d'eau salée similaire à celle que l'on retrouve dans l'estuaire marin et le golf du Saint-Laurent.  Les plongeurs ayant déjà mis leur masque à l'eau aux Escoumins vont reconnaitre de nombreuses espèces que l'on y observe.  Loup de l'Atlantique, oursins, concombres de mer, anémones, etc. on y retrouve une belle variété de poissons et autres créatures de la mer.
• La zone d'eau douce, c'est pour ma part la partie que j'ai préférée. On y observe d'énormes brochets, esturgeons, lépisostés osseux et bien d'autres espèces que nous, plongeurs, avons pu déjà observer, mais parfois trop peu longtemps.  Un grand bac avec un fond de cailloux abrite les fascinantes anguilles qui migrent jusqu'à la mer des Sargasse pour s'y reproduire.  
• Les bacs à méduses retro-éclairés produisent des beaux spectacles de couleurs.  Une série d'autres bacs contenants hippocampes et pieuvre sont d'autres attraits pour les curieux.
• Les bassins de contacts amusent les enfants qui peuvent toucher certains spécimens. Attention aux oursins!  

 

Plusieurs panneaux d'information et quelques présentations multimédias viennent bonifier le caractère éducatif de l'exposition.  

 

Revenons à l'arrière scène. Semblable au sous-bassement d'un grand édifice du centre-ville, cette partie de l'Aquarium abrite les systèmes de filtration, des bacs de quarantaine, des bacs contenant des spécimens en attente de leur introduction dans les bassins d'expositions, une salle de chirurgie spécialisée, les systèmes de fabrication d'eau de mer et des équipements de production de nourriture destinée aux locataires de l'endroit.  Paul m'explique que l'eau du Grand Océan est fabriquée à base d'une mixture granulée qu'il faut diluer dans l'eau.  En somme l'eau de mer est faite à base d'eau déshydratée, pas mal comme concept!  100 000 litres d'eau de mer circulent en permanence dans les systèmes de filtration.  Le système de filtration est constitué de filtres au sable, de filtres biologiques et d'autres traitements sont dont les noms m'échappent comporte un nombre incalculable de valves et de tuyaux qui vont dans toutes les directions.  Pour ceux que le métier d'aquariophile, je recommande une bonne séance d'entrainement avec votre piscine avant poser votre candidature pour le poste…

Bref, une belle sortie captivante à la fois pour les enfants et les grands!